如果苹果高层不是故意要和公众开玩笑的话,下一代iPhone的命名应该是妥妥的7和7 Plus了,而一年一度,关于新iPhone的传闻可以说是IT圈中最让人乐此不疲的固定节目。在6s发布之后,这场大戏就拉开了序幕,来自供应链、业内和我们的“老朋友”分析师郭明池开始轮番爆料下一代iPhone的消息,目前已经得到的传闻有会采用台积电代工的A10芯片、屏幕尺寸不变、Plus版本内存增加到3GB等等,但这些都仅仅是配置性能上的变化,远不是大家期待中的全新iPhone。
分析师们显然没有让大家失望,最近关于外观变化的消息陆续接踵而来,在之前和大家聊完iPhone 6c后,今天我们就和大家再聊聊关于iPhone 7/7 Plus上那些巨大变化传闻的真实性,下面就来看一下。
Home键是否健在
毫无疑问,人们对新一代数字命名的iPhone总是要比带S的版本多一丝期待,这多的一丝最大来源就是全新的外观。对于iPhone而言,数代以来的整体风格都没有变化过,用一块触控屏加一颗Home键基本就概括了,所以业界越发期待看苹果还能玩出什么新花样,这其中最热门的就是关于取消Home按键的说法。
从iPhone 6开始,就有传闻说苹果将取消手机上的Home键,而最近据《巴伦周刊》的分析师Gene Munster透露,苹果有50%的可能在iPhone 7上用全虚拟触控按键取代Home键。而更可靠的说法是,苹果此前曾招募资深瑞萨工程师内部开发TDDI芯片,希望将Touch ID功能集成到显示屏里,以消除iOS设备上的Home键。
但上个月有新闻显示,苹果已经把下一代iPhone的LCD显示驱动芯片订单交给了触摸方案供应商Synaptics公司,这种采购常规显示驱动芯片的做法一定程度上表明了苹果的TDDI芯片还没有准备好,所以真正要取消Home键至少得等到2018年的iPhone 8。
事实上,Home键的作用并非不可取代,特别是在3D Touch技术诞生之后,就可替代原来Home键的不少功能,比如说打开后台,其他功能也只需调整系统交互逻辑即可达成。对于不少消费者而言,都希望未来的iPhone手机能在机身不变大甚至“瘦身”的情况下,增大手机的屏占比,获得更舒服的观看体验,这对Home键存在的必要提出了严重挑战。
取消3.5mm耳机孔
刚曝出苹果将取消耳机接口的时候,对圈内特别是音频圈震动颇大,大家甚至还煞有其事的讨论起了蓝牙耳机音质如何如何,然而这只是对整条爆料的断章取义。据日本Macotakara博客的说法,苹果将在下一代iPhone上放弃3.5mm耳机插孔的设计,改将其集成到Lightning接口上,并标配Lightning接口的EarPods耳机,这样做的唯一目的,就是想让机身变得更薄。
这几年iPhone一直在拼命做薄,但电池续航和机身强度是制约其变薄的最大阻碍,而如果将3.5mm耳机孔取消,iPhone的厚度至少还可以减少1mm,可别小看了这1mm,有多少手机厂商为1mm的厚度绞尽脑汁。而苹果干类似的事也不是一次两次了,早前就曾抛弃软驱和光驱,后来在已经卖出十亿部iPhone之后,苹果突然在iPhone 5上放弃30针接口。然而此次的变革对业界影响就很难说是好是坏了,毕竟Lightning接口是苹果独有,第三方音频厂商要想在新iPhone上赚取利润就必须出Lightning接口版本的产品,形成了与安卓等平台的分裂,增加产品线和成本,除非苹果将Lightning接口更换成现在日益流行的Type-C接口,否则安卓阵营不会也没法跟风冒进。
但如果苹果真打算这么干,配合上自家Beats在行业内的话语权,或许真能废除掉3.5mm接口,之前JBL和飞利浦与苹果合作开发Lightning接口耳机就是最好的例证。
当然,Lightning接口取代3.5mm接口也不是没有好处,比如更好的音质体验。因为Lightning耳机能够接收到来自苹果设备的无损立体48KHz数字音频输出,并发送mono 48KHz数字音频输出。从信号源来说,更高采样率的48kHz理论上比CD音质好,而且数字信号的传输允许回放端内置的解码器与处理器(DSP)对音频进行处理,理论上实现更理想的效果。另外,如果使用Lightning接口做耳机接口,那么DAC部分以及话筒的ADC部分就可以放在耳机内,声音品质可在耳机端进行优化,不依赖设备本身的解码放大电路,可玩性增强不少。
双摄像头和无线充电
上月底,业内知名网友曾在微博爆料:苹果在实验室里测试包括兼容耳机的USB Type-C连接器、无线充电、多点3D Touch、双摄像头、嵌入屏幕的Touch ID指纹传感器、以及AMOLED显示屏等技术,尚未最终确定产品形态。
Type-C取代3.5mm、Touch ID嵌入屏幕两条我们上面已经分析过,剩下的爆料中较为靠谱的就是传闻已久的双摄像头和无线充电。
据传,苹果公司已经研究双镜头技术3年以上的时间,开发了各种应用来充分利用双镜头相机技术的优势。今年4月,还以4000万美元的价格收购LinX Imaging公司,用以解决双摄像头光轴变差致使图像模糊等问题。同月,美国专利与商标局还公布了苹果一项名为“小型长焦摄像头”的专利,描述将当前普遍采用的常规、广角摄像头联合在一起,镜头总长6毫米或更短,焦距约为7毫米,像素尺寸和iPhone现在一样都是1.2微米或更小。这种双摄像头设计能突破单镜头的物理限制,获得更好的画质,甚至完成3倍左右的光学变焦效果。
苹果要为iPhone加入无线充电也不是现在才有的消息了,早在2010年11月其就申请了一项前瞻性的专利,通过“近场磁共振”技术建立起一个有效范围1米的充电区域,凡是支持这一技术的苹果设备只要放置在该区域内,就可进行无线充电,无需任何连接线或电源插头。而今年10月,又有一项双线圈感应式充电系统的专利获得通过。考虑到Apple Watch已经采用了无线充电技术,所以iPhone 7沿用相同技术就只剩下金属机身会影响无线充电效果这个阻碍,但外观材质上已有传闻说将从铝合金回归到经典的双玻璃设计,相信其中必定包含着对无线充电的考虑。
售价可能提高
除了上面提到的重大变革外,使用AMOLED屏幕、双玻璃机身等等也是引入关注的重点,但根据目前情况来看,iPhone 7的最终形态将取决于供应商的表现和库克的抉择,真机的模样估计还得等上一个季度才可能爆出。
另一个值得注意的是,苹果很有可能在7上取消掉被人诟病已久的16G版本,从32或64G起跳,但无论如何,iPhone 7上多种新技术的采用一定是板上钉钉的事,相应的也会使成本上升,反映到价格上就可能是售价的上涨。同时,再考虑到苹果越来越奢侈化的风格和人民币贬值的现状,其登陆中国时涨价也就顺理成章了。